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甲状腺激素或将改变斑马鱼的色觉,极有可能改变人类


爱达荷大学的研究发现,斑马鱼中甲状腺激素的剂量可以改变视蛋白 - 蛋白质的类型,这种蛋白质支持在称为视锥细胞的单个眼细胞中产生的色觉,可能影响动物的色觉。在色觉方面,斑马鱼和人类具有相似的遗传学特征。
 
研究人员的研究结果发表于今天的“美国国家科学院院刊”,可能会导致视觉障碍的新疗法。
 
锥体区分脊椎动物的颜色。根据锥体产生的视蛋白的类型,各个锥体对不同颜色的光敏感。产生红敏感视蛋白的锥体主要响应红光。在人类和其他灵长类动物中,确定锥体是否产生红色或绿色敏感视蛋白的基因在X染色体上彼此相邻。
 
由于这种配置,锥体是否变为红色或绿色敏感被认为是随机过程。最近的研究提出了另外的建议,罗伯特麦金说,他是我的科学学院的博士生,也是这项研究的主要作者。
 
“红色和绿色是我们看到的最重要的颜色,”麦金说。“它们允许我们用于驾驶和阅读的高视力视力。允许我们看到这些颜色的红色和绿色锥体可能会死于黄斑变性等疾病,这会影响许多老年人。”
 
研究小组测试了在视网膜发育中起关键作用的甲状腺激素是否可以控制斑马鱼中哪两个视蛋白基因被打开。类似于人类的遗传排列,斑马鱼具有相邻的视蛋白基因,产生红色和橙色敏感的视蛋白而不是红色和绿色。
 
该研究将斑马鱼胚胎和幼虫暴露于更高水平的甲状腺激素(T3)活性形式。在那些斑马鱼中,表达红色敏感的视蛋白基因的视锥细胞的数量随着T3的剂量而增加。或者,如果去除甲状腺,与正常斑马鱼相比,表达橙色敏感视蛋白的视锥细胞数量增加。Mackin说,研究结果表明,甲状腺激素可以控制斑马鱼中是否开启了红色或橙色敏感的视蛋白基因,这一过程并非随意。
 
虽然个别锥体通常只产生一种视蛋白,但研究小组发现暴露于T3的幼虫有单个视锥细胞从触发橙敏感的视网膜转变为红敏感的视蛋白基因。这一发现表明锥体可以改变它们产生的视蛋白的类型。作者建议斑马鱼可以使用甲状腺激素来调整视力,因为它们会长大并改变游泳和摄食行为。
 
很多人除了关心斑马鱼的实验,还比较关心斑马鱼的养殖。其实水质是斑马鱼生活的基础,而喂食则是可以保证鱼的健康和状态,想像一下,如果我们吃自己不喜欢吃的食物或者几天没吃饭,我们会是怎么样的结果。虽然死不掉,但是也是很不舒服的,而斑马鱼也是同理。
 
其实在斑马鱼喂食方面大家是完全不需要太过于纠结的,斑马鱼是一个比较容易饲养的鱼,无论是在水质还是喂食方面都是还不错的。斑马鱼的生命力算是比较顽强的一种,属于杂食性的鱼类。